Щатът Охайо търси инерция на March Madness в откриването срещу Мейн. Ричмънд получава реванш с Дюк.
КЪЛЪМБЪС, Охайо (AP) — Щатът Охайо влиза в женския NCAA турнир на позната територия — буквално и преносно.
Buckeyes се завръщат в March Madness след вълнуващо изтича до Elite Eight преди година, докато се справяше с множество контузии. И за втора година Охайо Стейт ще изиграе първия си мач на собствения си паркет пред пристрастна публика във Value City Arena.
Предимството на домашния корт беше точно това миналата година, когато Buckeyes спечелиха и двете им турнирни игри в Кълъмбъс, за да достигнат до Sweet 16.
Щатът Охайо открива регионалния турнир в петък по обяд като номер 2 срещу 15-ия Мейн (23-9), шампионите на Америка Изток конференция, търсейки първата си турнирна победа от 25 години.
„Мисля, че навлизането в тази година е вълнение, че имаме здрав отбор в момента и нямаме търпение да видим какво можем да направим и колко далеч можем да стигнем“, каза щатският страж на Охайо Рики Харис .
Охайо Стейт (25-5) спечели титлата от Големите десет от редовния сезон, но постижението беше засенчено от интензивното внимание, насочено към суперзвездата на поколението на Айова Кейтлин Кларк, водещият голмайстор за всички времена в историята на NCAA.
Но в турнира от Голямата десетка, поставените на първо място Buckeyes бяха безпогрешни, губейки от поставения под номер 8 Мериленд с 82-61. Айова спечели всичко.
Треньорът Кевин Макгъф смяташе, че играчите имат нужда от разтърсване. Той ги караше силно на тренировъчното игрище, за да се опитат да разпалят отново огъня, който доведе до 15 поредни победи през януари и февруари, включително победа за продължения над Кларк и Хокийс на 21 януари.
„Мисля, че бяхме толкова ужасни срещу Мериленд, че просто исках да им напомня, че това е нещо, което сме ние и това, което ни прави добри, и просто интензивността, фокусът, страстта, с която играем,“ каза треньорът на Голямата десетка на годината. “ И те отговориха. Те направиха. Те знаят нещата, които ни правят добри.“
Гардикът Джейси Шелдън (18 точки на игра) и нападателят Коути Макмеън (14,1 точки, 6,5 точки на игра) са запалителните свещи за щата Охайо, но всеки играч в ротацията на Макгъф е способен на големи игри.
„Пресата, с която играе Охайо Стейт, е като много, като изключителна, така че не мисля, че сме виждали това“, каза гардът Ан Саймън, която води Черните мечки по резултат с 19,2 точки мачове на мач. „Сякаш сме виждали преса от други отбори, но не точно такава, каквато има Охайо Стейт.“
McGuff обеща агресия от Buckeyes.
„Мисля, че по това време на годината важно е да започнеш добре, опитай се да наложиш волята си в играта от рано“, каза той. „Мисля, че това отговаря на нашия стил, с нашия преход и нашия пресинг на целия корт.“
ПОЗНАТИ ПРОФИЛИ
Ричмънд не се представи добре срещу Дюк в началото на сезона и за двамата екипи през ноември. Гардът на Сините дяволи Рейгън Ричардсън вкара 28 по пътя към разгрома на Паяците с 83-53.
Това беше тогава. Ричмънд (29-5) ще продължи да печели титлата от редовния сезон на Atlantic 10 и ще премине през турнира на конференцията, спечелвайки 10-ти поставен в турнира на NCAA и равен – кой друг? — седмият поставен Duke Blue Devils (20-11) в първия кръг в петък следобед в Кълъмбъс.
„Те са супер атлетичен отбор, но това беше първият ни мач за сезона,“ Ричмънд каза нападателят Ади Будник. „Ние израснахме много като отбор и те също, така че определено ще бъде различно усещане, различен мач там. Но ние сме просто развълнувани, че можем да се състезаваме, особено на такава голяма сцена.“
Треньорът на Дюк Кара Лоусън говори специално с играчите си за това да не вземат много от онзи мач на Спайдърс на 1 ноември.
„Нещото, което е важно за нас, е да не се занимаваме с фактът, че спечелихме първия мач и смятам, че това е даденост, че ще го направим отново,” каза Лоусън. „Така не работи баскетболът. Започвате отначало в следващата игра и трябва да сте готови да играете. Говорили сме много за това да влезем в това с възможно най-свеж подход, така че да сме заключени в нещата, които трябва да направим, за да дадем себе си шанс да спечелите тази игра.“
___
AP March Madness bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket/ и покритие: https:/ /apnews.com/hub/march-madness
